Por qué la cafeína aumenta las posibilidades de realizar compras impulsivas, según un estudio

Advierten sobre el excesivo consumo de cafeína, que además de traer problemas de salud incide en el comportamiento relacionado a la impulsividad, que se manifiesta en las compras compulsivas.

Muchos estudios aconsejan no ir al supermercado con hambre, porque volveremos con el changuito lleno de cosas que no pensábamos comprar. A esa recomendación ahora se suma la de no tomar café: un estudio asegura que la cafeína aumenta la impulsividad a la hora de hacer compras.

Y esto es válido no sólo para el supermercado, sino para la compra de ropa, elementos de tecnología y hasta por internet. Si bien se suele relacionar la compra compulsiva la necesidad de suplir alguna carencia, de aliviar las preocupaciones, o superar la ansiedad, ahora se ha demostrado que el consumo excesivo decafeína también nos propicia esa conducta.

Así lo asegura un nuevo estudio publicado en el Journal of Marketing por investigadores de la Universidad del Sur de Florida. “Lacafeína, como un poderoso estimulante, libera dopamina en el cerebro, lo que excita la mente y el cuerpo”, el profesor Dipayan Biswas, autor principal del trabajo.

Y detalla cómo funciona en nuestro organismo, propiciando un estado energético superior, disminuyendo el autocontrol y aumentando la impulsividad. “Como resultado, la ingesta de cafeína conduce a la impulsividad de compra en términos de una mayor cantidad de artículos comprados y un mayor gasto”, asegura.

Para llegar a estas conclusiones, instalaron una máquina de expreso en las entradas de una tienda de interiorismo en Francia y un supermercado en España. Los compradores recibían al ingresar una taza de café gratis: la mitad con cafeína y la mitad descafeinado. Al terminar sus compras, controlaron los recibos y vieron que el gasto era “significativamente mayor” en quienes habían consumido café. Incluso determinaron que los artículos que compraban los que habían tomado café eran “no esenciales”, como perfumes o velas, mientras que los que tomaron descafeinado adquirieron productos “utilitarios” como utensilios de cocina.

Un resultado similar se obtuvo al testear las compras on line: 200 estudiantes de escuelas de negocios eligieron, de una lista predeterminada, qué comprarían. Los que habían bebido café con cafeína eligieron productos relacionados con la compulsividad, como un masajeador, mientras que los otros seleccionaban cosas útiles, como un cuaderno.

Los investigadores admiten que la ingesta controlada de café es beneficiosa para el organismo. Pero es importante saber cuándo es bueno beberlo y cuando deberíamos evitarlo.

“Si bien una cantidad moderada de ingesta de cafeína puede tener beneficios positivos para la salud, puede haber consecuencias no deseadas de tomar cafeína mientras compras”, indicaron. “Es decir, los consumidores que tratan de controlar el gasto impulsivo deben evitar consumir bebidas con cafeína antes de ir de compras”.