¿Cuánto café es realmente demasiado café?

Se encuentra naturalmente en el café y el té que tomas por la mañana o agregada en tu bebida energética favorita y en muchos refrescos populares. Para muchos de nosotros, un sorbo de cafeína puede darle a nuestro cuerpo y cerebro un impulso muy necesario si nos sentimos aletargados.

Pero, cuánta es demasiada cafeína, y qué tanto importa de dónde la obtenemos. Hay muchas funciones cruciales en juego en nuestro cuerpo todo el tiempo, incluida la frecuencia cardíaca, el flujo sanguíneo y los ciclos de sueño-vigilia. Muchas de estas se ven afectadas por la adenosina, una sustancia química que se produce naturalmente en el cuerpo y cuya función es hacernos sentir cansados al final del día.

La adenosina es una de las sustancias producidas naturalmente en el cuerpo para calmar la actividad de varios órganos que están bajo estrés o que necesitan reducir la demanda de energía. Los receptores de adenosina se encuentran en la superficie exterior de muchas células del cuerpo y reaccionan a niveles variables de adenosina cerca de la célula para enviar una orden al interior de la célula para reducir su nivel de actividad, añade el experto. Esto promueve el sueño en el corazón, los riñones, el sistema inmunológico y otros tejidos.

Cuando consumimos cafeína, se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo, donde compite con la adenosina, impidiéndole conectarse a estos receptores y hacer su trabajo. Es por eso que consumir cafeína puede hacernos sentir más despiertos y alerta.

La cantidad de café que se considera «demasiado» puede variar dependiendo de la persona y sus circunstancias individuales, como su tolerancia a la cafeína, su estado de salud y otros factores. Sin embargo, hay algunas guías generales que pueden ayudarte a determinar una cantidad segura:

1. Cantidad diaria recomendada: Para la mayoría de los adultos, hasta 400 miligramos de cafeína al día parece ser seguro. Esto equivale aproximadamente a cuatro tazas de café de 240 ml (8 onzas) cada una.
2. Efectos secundarios de la cafeína: Consumir más de 400 miligramos de cafeína al día puede llevar a efectos secundarios negativos como insomnio, nerviosismo, inquietud, irritabilidad, malestar estomacal, latidos cardíacos rápidos y temblores musculares.
3. Factores individuales: Algunas personas son más sensibles a la cafeína que otras. Las personas que tienen ansiedad, hipertensión o ciertas afecciones cardíacas, así como mujeres embarazadas, pueden necesitar limitar su consumo de cafeína a menos de 200 miligramos por día.
4. Fuentes de cafeína: Recuerda que la cafeína no solo está en el café. También se encuentra en el té, refrescos, bebidas energéticas, chocolate y algunos medicamentos.

Señales de que podrías estar consumiendo demasiado café

• Problemas para dormir: Si tienes dificultad para conciliar el sueño o mantenerlo, podría ser una señal de que estás tomando demasiada cafeína.
• Ansiedad o nerviosismo: La cafeína puede aumentar la sensación de ansiedad y nerviosismo.
• Problemas digestivos: La cafeína puede irritar el estómago y causar problemas digestivos.
• Palpitaciones cardíacas: Si sientes que tu corazón late más rápido de lo normal, podrías estar consumiendo demasiada cafeína.

Recomendaciones

• Monitorea tu consumo: Lleva un registro de cuántas tazas de café u otras fuentes de cafeína consumes al día.
• Escucha a tu cuerpo: Presta atención a cómo te sientes después de consumir cafeína. Si experimentas efectos negativos, considera reducir tu consumo.
• Consulta a un profesional: Si tienes dudas sobre cuánto café es seguro para ti, habla con un profesional de la salud.